El Señor del penal

Es muy probable que si a un seguidor medio del fútbol de cualquier parte del mundo se le preguntara por William McCrum no tendría ni la menor idea de quién se trata. A pesar de que este nombre es muy poco popular, este personaje ocupa un lugar importante en la historia del deporte más convocante del planeta porque fue el inventor del tiro libre penal, o simplemente penal, como se lo conoce en la tribuna.
McCrum era un jugador de fútbol y de cricket de Armagh, un pequeño pueblo de 400 habitantes situado en el condado de Milford, Irlanda del Norte, que subsistía a mediados del Siglo XIX gracias a la industria del lino. Master Willie, como se lo conocía en su terruño, era el arquero del Milford Everton Football Club, equipo que militaba en la liga local y que fue pionero en la creación del campeonato irlandés.
Para esa época, alrededor del año 1880, el fútbol todavía no estaba del todo organizado desde el punto de vista reglamentario. En ese momento, el deporte era simplemente un pasatiempo practicado por caballeros y nadie imaginaba que alguien podía cortar a su adversario con una patada. Pero cada vez se estaba haciendo más duro y violento, en especial cerca de las áreas.
Al observar esta situación, McCrum ideó el penal y comenzó a ponerlo en práctica en los encuentros de su club en el torneo regional. Al observar los resultados, el irlandés elevó la propuesta a la Federación Irlandesa (Irlanda del Norte todavía no existía) en 1890 para que esta la propusiera a la International Football Association Board (IFAB), que se encarga de establecer las reglas.
Al principió, esta proposición cayó muy mal entre los directivos porque consideraban que esto era legalizar la trampa y que iba en contra de los cánones establecidos, por lo menos en la superficie, por la sociedad victoriana de la época. Inclusive, algunos llegaron a pronosticar que sería el final del juego fluido. Finalmente, la idea del McCrum tuvo que aceptarse porque la situación se hacía insostenible, en especial después de un partido por la Copa FA entre el Stoke City y Notts Country, en el cual un defensor evito un gol de tiro libre con la mano. Al no haber ninguna sanción al respecto, el árbitro se vio obligado a continuar con el juego normalmente. Después de esta situación, la IFAB aceptó incluir el penal al reglamento el 2 de junio de 1891 en Glasgow.
Como muchos otros personajes de la historia, Master Willie murió sólo, pobre y olvidado. Según recordó su bisnieto, Robert McCrum, editor literario del semanal británico The Observer: “Era un jugador empedernido. Derrochó la fortuna familiar en los casinos de Montecarlo y se dio a la bebida. Falleció en una pequeña pensión de Armagh, antes de Navidad de 1932”.
Como es lógico, esta historia no pasa desaperciba en un pueblo tan pequeño como Armagh y por eso se esta planeando para agosto de este año homenajear al creador del penal con el objetivo de atraer turistas. Todo estuvo cerca de irse al tacho, porque una empresa inmobiliaria tenía estipulado construir en la cancha en donde Master Willie comenzó a atajar los primeros penales. Tras casi 5 años de negociaciones, finalmente se decidió respetar el terreno y construir un parque en honor a William McCrum.
Han pasado casi 120 años desde que un arquero de un pequeño equipo de la liga irlandesa ideó que se pateara un tiro libre a 12 pasos del arco con el arquero como única oposición. Lo que seguramente nunca imaginó McCrum era que su invención iba a ser la causante de interminables y acaloradas discusiones sobre fútbol en las metrópolis más pobladas y los pueblos más recónditos del globo.

Imagen del Milford Everton FC. Master Willie es el de la segunda fila a la izquierda. (fifa.com)

Rock y política

Reuniones de Batmanes

Cha cha cha fue uno de los grandes programas que tuvo la televisión argentina. Fue cuna de grandes humoristas como Flavio Alberti o Diego Capussoto. La creación de Alfredo Casero en su momento no fue, y no es todavía, muy entendido por mucha gente, pero igualmente marcó una época en la bastardeada televisón argentina. Aca va uno de los grandes momentos: la reuniones de batmanes del Mercosur.

El golazo de Messi

No merece demasiado comentario la jugada. Cualquier alago esta demás porque las imagenes hablan por sí solas. Solamente disfruten el íncreible golazo de Messi al Getafe por los cuartos de final de la Copa de Rey.

¿Sub-17 o Sub-20?

Es cierto que el torneo de fútbol de los Juegos Panamericanos no tiene ningún atractivo para las selecciones del continente, en especial para las sudamericanas. En una de las últimas ediciones de la revista oficial de la Conmebol, la entidad que rige este deporte en Sudamérica confirmó lo que todo el mundo sospechaba: que este campeonato no le interesa porque no le deja ningún rédito económico. En cambio, la Concacaf si le a dado un poco más de importancia, pero para Río de Janeiro 2007 las cosas cambiarían porque sus equipos podrían no participar de la competición continental.
El cortocircuito surge porque la organización de los Juegos Panamericanos confirmó a fines de marzo que el certamen de fútbol masculino será sub-20 con la posibilidad de incorporar 3 jugadores que superen esta edad. Esto cayó como un balde de agua fría en pleno invierno en varias asociaciones naciones, como puede ser, entre otras, el caso de Argentina, México e incluso Brasil, ya que estos equipos van a participar en el Mundial de la categoría, a celebrarse en paralelo con la cita más importante del deporte americano.
La Concacaf amenazó con retirar a sus equipos si no se vuelve a la idea original de que el torneo sea sub-17 porque cree que podría ser perjudicial para sus representantes tener casi al mismo tiempo dos torneos. En tanto, la Conmebol todavía no se pronunció con respecto a este tema.
Los participantes en esta nueva edición de los Juegos Panamericanos serán por Sudamérica Argentina, Brasil, Perú y Colombia. Estos conjuntos consiguieron la clasificación en al ocupar los primeros cuatro puestos en el último Sudamericano Sub-17 que se desarrolló en Ecuador. Por Centroamérica, el Caribe y Norteamérica llegaron México, Panamá, Costa Rica y Canadá.
Esta advertencia de la Concacaf también se podría leer como una devolución de lo que hicieron las selecciones sudamericanas en los Juegos de Winnipeg (Canadá) en 1999, cuando aduciendo problemas con los derechos de televisión, la entidad que dirige el paraguayo Nicolás Leoz decidió retirar a sus representantes. Aunque asistió un combinado uruguayo, este no contaba con el reconocimiento de la federación de su país.
Lo concreto es que desde su primera aparición en los Juegos Panamericanos en la edición inaugural en Buenos Aires 1951, el fútbol nunca se encontró cómodo en este evento porque nunca tuvo un nivel de competitividad demasiado alto, ni siquiera cuando tenía como premio mayor la clasificación a los Juegos Olímpicos. Al observar que selecciones con un roce prácticamente nulo en la elite internacional como Bahamas, Bermuda, Cuba o Haití alguna vez formaron parte o, inclusive, como Bermuda, que alguna vez salió subcampeona, queda demostrado porque en el fútbol los Juegos Panamericanos no ocupan un lugar importante en el calendario internacional.

Para andar en skate

Time for Livin' es uno de lo más poderosos de los Beastie Boys. Con este tema, editado en Check Your Head de 1992, demostraron que lo suyo no son sólo los samplers y las rimas que riman bien del rap, sino que también pueden colgarse los instrumentos y hacer furiosos hardcores de la vieja escuela neoyorquina. A pesar de que pasaron más de 10 años de que se conoció esta canción, sigue sonando muy actual muy actual. Es una canción ideal para hacer piruetas con el skate, algo que se muestra mucho en el video.

Se vienen los Playoff de la NBA

El 21 de abril comienza el gran show de los Playoff de la NBA, la mejor parte de la tempora. Este es el video de presentación que hizo la liga más importante del mundo. Por suerte cada vez falta menos para el 21.

Los eternos entretiempos del fútbol argentino

El reglamento del fútbol aprobado por la FIFA y la International Football Board explica en su regla 7 que “el descanso del medio tiempo no deberá exceder de quince minutos”. Esta norma rige en los miles de torneos oficiales que hay alrededor del mundo a nivel masculino, femenino, juvenil, en competencias de clubes o de selecciones. Pero al parecer en la Primera División de Argentina es una parte que se ignora porque los tiempos de descanso están durando alrededor de 25 minutos y la AFA no hace absolutamente nada para que se cumpla lo establecido.
La mayoría culpa a la televisión, que aprovecha la oportunidad para meter más publicidad. Algo de razón hay en esta afirmación que hacen algunos, pero la extensa espera para que comience el segundo tiempo de un partido del fútbol argentino no sólo se da en los partidos que van televisados en vivo, sino que también se da en aquellos que no van en vivo y sólo tienen un resumen en Fútbol de Primera los domingos a la noche.
A fines del año pasado, desde la calle Viamonte hubo un intento de regular la situación de los entretiempos. Fueron citados varios técnicos, entre ellos Ricardo La Volpe, que en ese momento dirigía a Boca Juniors, para que explicaran ante el Tribunal el por qué de las tardanzas, pero nunca se llegó a nada concreto y lo dicho en la oficinas de la casa del fútbol vernáculo se las llevó el viento, como ocurre con otras tantas cosas dichas dentro de los dominios de Julio Grondona.
Los árbitros también tienen su parte de responsabilidad, porque ninguno se anima a que una vez cumplido el plazo estipulado por la regla, tanto del fútbol como de la competencia, se suspenda el partido.
Ya fue dicho en infinidades de ocasiones y por temas más relevantes, pero los que siempre pagan los platos rotos son los hinchas. Al parecer para algunos no es suficiente tener que aguantarse los palos de la policía por que sí, los pungas que nunca faltan, los barrabravas que hacen lo que se les canta, sino que también tener que padecer el agobiante calor del verano, las temperaturas bajo cero del invierno o las lluvias porque un productor de la televisión quiere meter una tanda más o porque a los jugadores quieren descansar un rato más.

¿Duelo de titantes?

Esta fue una discución entre Ricardo La Volpe, técnico de Vélez, y Horario Paganni, periodista, que se produjo en el programa de TyC Sports Estudio Fútbol. Vean y saquen sus propias conclusiones o, simplemente, diviertanse. No sé quién tiene razón, pero por lo menos discuten de fútbol.

La pantalla se vuelve amarilla

Para este año se esperan muchos estrenos que van a hacer ruido en la cartelara de cine, como puede ser el caso de Spirderman 3 o Sherk 3. Pero para mucha gente la película más esperada de 2007 es el largometrage de los Simpsons. Después de casi 15 años de batir todos los récords de audiencian en la televisión de los Estados Unidos, la familia amarilla creada por Matt Groening en 1989 llega a la pantalla grande el 27 de junio.

Con respecto a la trama es un poco lo que se sabe. Al parecer Homero adopta un cerdo como mascota y toda su atención se centra en el animal, dejando bastante de lado a sus hijos, en especial a Bart. A raíz de esta situación el hijo mayor de la familia comienza a pasar más tiempo con los Flanders. Mientras tanto, Homero, a pedido de Marge, se deshace de un cilo llego de extremento del chancho. Para eliminarlo lo tira en un río y de esta manera contamina toda el agua potable de la ciudad, por lo que se gana el odio de todos los habitantes de Springfield. Las primeras imagenes, aún sin terminar, se vieron en la convención de comics COMIC-CON del año pasado.

Según Groening, de The Simpsons: The Movie mostrara muchas cosas que en televisión no se pueden mostrar, como por ejemplo, muchos desnudos, humor grosero y sexo. También se comenta que habrá momentos bastantes dramáticos y que se verán a la mayoría de los personajes que aparecen en la serie, con un protagonismo importante de Ralph Gorgory y Milhaouse Van Houten. Entre lo que se confirmo es que entre las estrellas invitadas estara Green Day, aunque todavía se desconoce que papel jugara dentro de la historia.

Al Jean, uno de los guionistas, expreso que "Puedo garantizar totalmente que esta película superará de forma amplia las expectativas más salvajes de todos los fans de los Simpson". Así que todavía habrá que esperar algunos meses para dilucidar las dudas. Mientras tanto, el único consuelo para hacer más corta la espera es ver los trailers. El que aparece abajo de la nota es el tercer y, hasta el momento, último avance que se conoce. Mas abajo esta una de las imagenes que se vieron en público y que en ese momento todavía no estaban terminadas.

Otro poco de música

Pearl Jam es una de grandes grupos de rock de los últimos años. Con su primer disco Ten se convirtieron en una de las bandas más importantes de los 90 y junto con Nirvana y Alice in Chains lideraron la movida que se denominó Grunge. Por alguna extraña razón estas eran todas bandas llegadas desde Seattle y marcaron a fuego la primera parte de década pasada. De aquellas bandas, la liderada por Eddie Veder es un la única que sigue girando y sacando discos cada vez más rokeros y poderosos. Este video Do the Evolution, que muestra con unos dibujos buenísimos un futuro bastante apocalíptico. Por como estamos cuidando el planeta para ser algo bastante real y, por cierto, asusta.

El equipo que desapareció

La Organización de Intercambio Deportivo Germano-Asiático (AGSEP, en alemán) es una entidad no gubernamental que desde 1988 se encarga de ayudar a los países pobres del sudoeste asiático por medio del deporte. Para recaudar fondos, esta institución organizó en septiembre de 2004 un torneo de handball en Baviera con la participación de algunos equipos alemanes amateurs y la selección de Sri Lanka, una pequeña isla ubicada al sur de Asia. Cuando todo estaba armado para ser una fiesta, se transformó en un dolor de cabeza para los organizadores que se llevaron la desagradable sorpresa de que los invitados asiáticos se habían fugado del hotel.
Como era de esperar, los asiáticos no demostraron demasiadas virtudes adentro de la cancha pero, además, evidenciaban un total desconocimiento del reglamento. A raíz de esto, muchos empezaron a sospechar si realmente eran jugadores de handball. Al no perseguirse un fin comercial o deportivo, nadie le prestó demasiada atención a este hecho, es más, hasta resultaba pintoresco. Una vez finalizada la primera fase, comenzaron los inconvenientes para la gente de la AGSEP porque los 23 integrantes del plantel más el cuerpo técnico desaparecieron. En el lugar en donde se hospedaban dejaron su equipaje y una nota agradeciendo la hospitalidad germana, pero sin ningún dato sobre cuál iba a ser su destino.
Las autoridades alemanas comenzaron la búsqueda del equipo de Sri Lanka, pero no consiguieron ningún resultado satisfactorio. Algunas pistas indicaban que se habrían fugado a Francia o a Italia, pero nunca hubo nada concreto. Las cosas empeoraron cuando el Comité Olímpico de Sri Lanka confirmó que el país no tenía una selección de handball y que en la isla de 20.743.000 habitantes este es un deporte que no existe.
La situación le produjo un gran enojo a Dietmer Doering, ministro de deportes de Alemania, que ante la prensa dijo que esta iba a ser la última vez que ayudaba a un equipo de Sri Lanka a competir en suelo teutón. En tanto, la gente de la AGSEP se vio sorprendida y superada por la situación ya que en los más de 15 años que llevan trabajando en colaboración con países asiáticos nunca vivieron una situación similar.
A pesar de que Heidi Jung, embajador alemán en la Lágrima de la India, afirmó que los papeles de todos los integrantes del combinado estaban en orden y que tenían un Visa de turista que les permitía estar como legales en Europa durante un mes, el gobierno de nación asiática confirmó que nunca autorizó el viaje a Alemania.
Lo cierto es que a 3 años de la desaparición de la supuesta selección de handball de Sri Lanka no hubo ningún tipo de rastro sobre sus integrantes que, con seguridad, continúan dando vuelta por el Viejo Continente como ilegales.
Como otras tantas historias de vida, se están ajustando los últimos detalles para llevar la aventura de la inventada selección de Sri Lanka al cine. El director del film será el italiano Uberto Pasolini, que saltó a la fama mundial cuando dirigió The Full Monty, cuya trama trataba de 4 mineros escoceses que se quedaron desocupados y para ganar dinero comenzaron a trabajar como strippers.

Imagen: Supuesta selección de handball de Sri Lanka antes de un partido (www.bbcnews.co.uk)